《苏半仙》小说作者肖锚，曹石地区横跨晋、冀两省，地形险峻，有许多天然石洞和山势险峻。一个名叫仙儿的女人离家出走，决定去山西碰碰运气，但因文化水平不高无法参军。她找到了八路军征兵处，希望能够当兵解决吃饭问题。在八路军征兵处，她遇到了萧汉，得知八路军的战绩令人自豪，最终决定加入八路军。
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横跨晋、冀两省的曹石地区，是东西往来的要冲，它九沟百岔十八岭，沟壑纵横，峰奇岭峻，有大小天然石洞百余个，山势巍峨险秀，一派葱茏之气。石盘山以西，是隶属于山西的的石盘县，与河北的曹县隔山毗邻。
仙儿最初的打算，是既然在河北混不下去了，不如去山西碰碰运气。不管怎么说，那里暂时也是中国人的地盘，总比在鬼子手下讨生活要容易得多。
这次离家出走，仙儿也是下了一番决心，所谓人挪生树挪死，出去闯一闯，没准还能找条活路。但挪归挪，不管怎么说，仙儿也是牢记了自家老头的话，再苦再难，也没去清风寨当土匪。否则谁做谁的压寨夫人，那还真就说不定了。
可不当土匪，只靠沿途卖艺过活，这日子就更加没个保障。尤其乱世之中，人人朝不保夕，家家填不饱肚子，谁还有心思去欣赏她那惊世骇俗的身手?所以来到临县的太平镇后，她一连饿了三天，也没赚到一个大子儿。最后实在找不到出路，这才听信了仙儿娘的干弟弟——测字先生老孙的话，去镇上的征兵处碰碰运气。
当兵吃粮这是天经地义，哪怕顿顿窝头也能管饱。因此一想到这，仙儿就坐不住了，赶紧吧!赶紧当兵吧?至少晚上那顿您得先帮俺解决一下。
于是她头脑一热，也就没做多想，直接找负责征兵的人攀亲戚去了。可晋绥军不招女兵，而八路招收女兵的目的，又是为了培养医护人员，其首要条件，必须要识字。不识字不行，不识字怎么给伤员送药?万一吃错药死了人，这笔帐算谁的?
遗憾的是，仙儿就是个大字不识的女人，自己的本名“苏玉仙”那三个字，还是测字先生老孙现炒现卖教给她的，不然就连这仨字也写不出来。另外，仙儿虽然不识字，但并不表示她不聪明。去八路那里报名的人不多，也就她一个，凡是有点体力的壮汉，全被晋绥军给拉走了。
仙儿知道自己在文化上那两撇刷子，如果去早了，没准折腾几下就得露馅。所以她等，等待最佳时机，等到临近中午，报名处那个眼镜“四眼”差不多该饿了，这才决定速战速决将他一举拿下。“人一饿就没有耐性，没有耐性就得乖乖打发俺，呵呵!说不定俺就能浑水摸鱼了。”要不怎么说仙儿聪明?她考虑问题的角度就是跟其他女人不一样，当然，其他女人也没她这胆量。
时近正午……
一个身材高挑蓬头垢面的女人，稳稳坐在萧汉面前。推推鼻梁上的眼镜，萧汉忍不住眨了眨眼。
女人盯着饭盒里的窝头，拽了拽褴褛的衣衫，舔了舔干涸的嘴唇。
避开女人那贪婪的目光后，萧汉向一旁瞧了瞧，远处的晋绥军征兵处，主管军官拦住行人，正在声嘶力竭地宣传着。几个想逃避抓丁的汉子，也被他们给强行拉回来，按在墙角进行劈头盖脸地唾沫加皮带教育。
所以说，八路军征兵处为何会如此冷清，也就不言而喻了。等了一上午，小青年没来几个，却遇上这么一个骨子里透邪劲的主儿。
但管不了那么多了，蚊子肉也是肉，能开张总比门可罗雀要强。干咳一声，萧汉压低嗓音神神秘秘地说道：“来我们这就对了，别看那边闹得欢，可都不是什么正经的抗日队伍，祸害老百姓还成，一打仗准保蹿得比兔子还快。”
“俺听晋绥军的人说，你们叫八路军?”女人的肚子叽里咕噜响个不停。
“是啊?”
“招女兵不?”指指一旁的晋绥军，女人恨恨地骂道，“那些挨千刀的丘八，看不起咱女人，说女人还是老老实实在家生孩子，打仗的事，有他们老爷们出面就行。”
“哎?”一撇嘴，萧汉义愤填膺地拍下桌子，声音立刻高了八度，“这叫什么话?女人就不是人啦?他们咋能这么说?蒋委员长不是讲过吗?这个抗战哪!那是全民族的事儿，这个全民族嘛!不光是男人，女人也有份对不对?告诉你说，来我们八路这就对了，没有比它再正确了，我为你感到骄傲。”
女人点点头，脸上看不出任何表情——早就饿得肌肉麻木了。另外她一直风餐露宿，脸颊早被厚厚的油泥给掩盖住，想看出表情，这比打败小日本还困难。“对了，”女人想了想，有点不放心，“你们是**军吗?往常‘阎老西’的队伍一提起**军，就只有羡慕的份儿，可怎么提起你们…...还要撇嘴翻白眼呢?”
“翻白眼那就对了!谁叫他们的战绩不如我们?这叫自卑，自卑你懂不懂?那就是没脸见人，心里有气也只能靠面部表情来发泄。哎对了，知不知道平型关?那就是我们打的，上千的小鬼子，全被我们给收拾了。”
“哦……听南来北往的人说起过。”
