《槛花笼鹤》郑太后身体孱弱，鹤青是她身边的内侍官。郑太后想出去赏花，但鹤青担心她感染风寒。鹤青提议自己准备赏花，郑太后同意了。他带着几个太监去御花园，准备在花瓶中插上鲜花。在花园里，鹤青耐心地剪下花朵插在花瓶中。突然，他听到了脚步声，看到了靖王桓襄走了过来。鹤青恭敬地跪下，称呼他为靖王。靖王是郑太后的幺子，比东宫太子年长一些。
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卷一
嫁娶第一章
春日百花讨欢心
“今日天气尚好,鹤青你陪哀家出去走走吧。”说话间,一个中年妇女拍打着鹤青钦的手,望着窗外的美景。
正是春光乍泄时,玉树琼花蔚上林,琼楼玉宇缀芳芬,窗外繁花嫩叶,春日暖阳洒在上头,显得光彩夺目。
“娘娘,太医说了,乍暖还寒的时候最容易生病。您本就身体孱弱,感染了风寒可又要大病一场。”
说话的年轻人名唤鹤青,是郑太后身边的内侍官。虽说是个九品小官,地位也就比普通的小太监高一点。
“罢了。”郑姣没了兴致,蓦然起身,对鹤青道:“扶我回去歇着吧。”
见太后不高兴了,鹤青赶紧跪下,“娘娘若真想赏花,奴才自有法子。”
郑姣一听来了兴致,重新坐回檀木椅子上,伸出染了豆蔻的手指,抬起鹤青垂下的头。
鹤青虽为男儿身,但生的是眉清目秀、环伟倜傥,举手投足之间尽显优雅。
见太后眼神迷离,鹤青乖巧地抓住太后的手贴在自己脸颊上,边蹭边道:“奴才保证不会让娘娘失望。”
“那你去准备吧。”太后心满意足地恰了一下鹤青洁白无瑕的脸蛋,接着便让鹤青下去了。
出了禧康殿,鹤青钦带着几个太监往御花园赶去。
早些年南洋小国进贡几个大花瓶,鹤青特地扣了下来。等着花开之时,在花瓶中插满鲜花,倒别有一番观赏风味。
鹤青坐在花坛边,拿着鸾剪剪下一支支花朵,耐心地按照顺序插在瓶中。
正是日中时,御花园里安静如水,唯听春风吹拂着鹤青的衣衫发出猎猎的声音,一切是那么的祥和。
忽地树林中传来脚步声,鹤青闻声看去,只见林间小道走出一个燕颔虎颈的男人。
鹤青看清楚来人赶紧跪下,毕恭毕敬道:“奴才见过靖王。”
靖王桓襄乃郑太后所生,先帝的幺子。比起现任的东宫太子,桓襄大不了他多少。
“你不是母后身边伺候吗,来御花园做甚?”靖王语气威严,带着质问的意味。
“回王爷的话,奴才给娘娘寻个乐子,过会儿再回去伺候。”
桓襄看了眼地上的几个花瓶,冷哼道:“你这花花肠子倒多的很!”
“能让太后开心,奴才做什么都值得。”鹤青回复道。
鹤青见靖王别无交代,默默起身继续干活。
桓襄也懒得再搭理鹤青。他向来不喜欢鹤青,总感觉鹤青在他母后身边,就是在勾引他母后。
这种攀龙附凤的心思,他桓襄最是看不上!
鹤青沉浸在插花中,丝毫没注意到林中还有一双眼盯着他看。
原是桓襄与太子桓煜结伴而行。身为太子,桓煜循规蹈矩,走路自然不能像桓襄那般风风火火,因而被桓襄落在身后。
初次见到鹤青,桓煜的眼睛便黏在他身上挪不开了。
请了这么多年的安,他还是第一次知道太后宫中有这么一个妙人:明目皓齿,肤若凝脂,一袭官袍更是将人衬托得板正。
桓煜确信,定是太后金屋藏娇,这妙人说不定是太后身边的面首。
心里虽嫌弃,但桓煜眼睛倒诚实的很。盯着鹤青挪不开眼,心里直叹鹤青是个小妖精。
干完活,鹤青将鸾剪收进袖中,命身边的太监抱起花瓶回宫复命。
刚一进禧康殿,就与桓襄打了个照面。
“娘娘此时在午休,辛苦王爷再等一会了。”鹤青边行礼边道。
即便桓襄看鹤青不顺眼,但鹤青礼数周全,桓襄也挑不出他什么毛病。
“王爷到偏殿休息一会儿吧。”鹤青做出“请”的手势,示意桓襄跟着他前去偏殿。
日上中天,即便是春日,被太阳一直晒着桓襄心里也是烦躁。
鹤青玲珑心思,一早就让人在偏殿备下了凉茶与擦脸的手巾,伺候的宫女也乖巧懂事,这让桓襄很是满意。
本想召鹤青进来赏他几两银子,宫女却来回禀,说是鹤青在忙事,无空来领赏。
桓襄这一听就来了火:他一个小小内侍官能忙什么要紧的事,连他堂堂靖王的命令都敢不听。
心里窝火,桓襄直接往太后寝宫走去:他倒要看看鹤青在搞什么鬼。
“哀家这一觉醒来,就给哀家变把戏。”郑姣靠在美人榻上,眼前是鹤青让人搬来的屏风。
“娘娘想赏花,奴才便把春日百花送给娘娘。”
说话间,鹤青一点一点地折叠起屏风,锦花绣草一览无余,有花朵含苞吐萼,其上留有露珠,花朵的娇嫩尽显无余。
百花争奇斗艳,再配上南洋进贡花瓶,鹤青确实是有心了。
“妙啊!”郑姣拍着手,赞叹道:“鹤青啊,你还真把百花搬到哀家的寝宫里来了呢!”
“不止呢娘娘。”鹤青又变戏法似的端出一碟点心。
“喲,连点心都做成花儿的模样!”
“奴才知道娘娘午眠之后要服药,良药苦口,奴才让厨房做了花朵状点心替娘娘解苦。”鹤青笑着道。
“鹤青每次都能给哀家惊喜。”郑姣由衷夸赞道:“有你真是哀家的福气。”
鹤青闻言立马跪下谢恩:“娘娘言重了,都是鹤青该做的。”
“有鹤青伺候母后,儿臣放心的很啊!”
门口传来桓襄说话的声音,刚刚发生的一切被他尽收眼里。
他走到床榻前,厌恶地瞪了眼鹤青,不悦道:“你算什么东西,起开!”
桓襄一掌把鹤青推到后面,他见不得鹤青离他母后那么近。再这么下去,他哪天改口叫鹤青爹都有可能!
“奴才不打搅王爷请安,奴才这就退下。”鹤青也是有眼力见,知道桓襄厌恶他,连忙退下不给桓襄添烦。
“多好的孩子啊!”郑姣数落道:“对他那么凶干嘛。”
“儿臣就是看他不顺眼。”桓襄嘟囔道。
“再怎么说,他也是母后身边的人,你得跟他好好相处。”郑姣摸着桓襄身上穿的铁甲,感慨道:“你每一次出征打仗,母后心里都要紧一下。”
“儿臣若只做个闲散王爷,不去建功立业,在朝中哪有立足之地?”
“就一定要与你皇兄相争吗?”郑姣追问道:“这天下到底是你们姓桓的,谁做皇帝不都一样?非得做犯上作乱的事?”
“母后!”桓襄握住郑姣的手,推心置腹道:“并不是儿子推崇至高无上的权力,而是迫不得已。有朝一日陛下若是要杀我,我连反抗的机会都没有!”
“你兄长怎么可能会害你呢!”郑姣不理解,都是一家人,皇帝又尊她这个庶母为太后,怎么可能会害她的儿子。
“母后,您太单纯了。”桓襄苦笑道:“整个皇宫里表面平静如水,实在暗流汹涌,人人揣着心思,又有几个真心人!”
“......”
郑姣一时哑口无言。她的确久居深宫不问朝政,更不知道桓襄这么多年来是如何如履薄冰,一步一步爬上高位,手握重权。
一时间,母子二人都一言不发,气氛也僵硬起来。
最后是鹤青敲门,才打破这寂静。
“娘娘,到时辰该吃药了。”鹤青站在门口提高嗓音道。
“既然母后要服药,儿臣就先告退了。”桓襄顺势接话道。
“也好,你出征归来,回府好好休息吧。”
桓襄起身走向门口,再次与鹤青打了个照面。
鹤青也是知道桓襄的脾气,乖巧地退至一边,把路给桓襄让了出来。
等桓襄走后,鹤青才走进寝宫。
侍奉完太后服药,鹤青特地留在郑姣身边替她按摩。
伺候太后多年,鹤青知道太后所有的喜好和生活习惯。
“鹤青啊,哀家有你可真好。”郑姣轻抚着鹤青的脑袋,像安抚小孩那样,一摸便爱不释手。
“娘娘喜欢奴才,是奴才的福分。”鹤青不敢面露喜色,依旧谨言慎行。
“下个月便是春祭,是我们大梁的大日子。等到那时候,哀家给你升官可好?”
听到“春祭”二字,鹤青身体一颤。一改往常的百依百顺,鹤青朝太后磕了个响头,接着道:“奴才斗胆,春祭之后,奴才想出宫。”
“出宫?”郑姣一听乐了,“合着你这么巴结哀家,是想出宫啊!”
眼下鹤青也不管太后如何想他,的确,他做这么多事讨太后欢心,就是想离开皇宫,离开这个困了他二十多年的囚笼。
鹤青也不说话,只是一味地给太后磕头,雪白的肌肤被磕出一道深深的红痕,看起来触目惊心。
看鹤青一副楚楚可怜地模样,郑姣也心软了。
郑姣从美人榻上做起,附身轻抚着鹤青红肿的额头,眼里是心疼与惋惜。
“为了离宫就糟践自己的身体?”
“离宫是奴才毕生的心愿。娘娘待奴才好,奴才感恩戴德。只是心愿不了,奴才死不瞑目。”
鹤青说着又想给郑姣磕头,却被郑姣拦了下来。
郑姣看着眼前被她拉扯大的孩子,心里一阵苦涩。孩子终归是要离开母亲,他的襄儿是这样,现在鹤青依旧如此。
“若真想离宫,接下来的日子就好好伺候哀家吧。”
有了郑姣这句话,鹤青喜上眉梢:“多谢娘娘成全,奴才定不辜负娘娘!”
